分散投資的道理也許人人都明白，但一般零售投資者手頭上的「彈藥」有限；到底如何以較低門檻買入一籃子資產，甚至涉足全球各地的金融市場？投資基金不失為方法之一。究竟甚麼是基金？坊間又有甚麼基金種類可供選擇？
基金是甚麼？
基金的原理是將投資者的資金集腋成裘，並交由專業基金經理管理，以便投資於一籃子股票、債券、貨幣市場工具、房地產或其他資產。相對於投資者自行投資，基金能助投資者分散風險、提供更高的流動性及交由專業的投資團隊管理。
基金通常是由基金公司設立，並由基金經理團隊負責管理的投資組合。投資者可以通過認購基金單位來投資基金。基金回報是按期內派息及基金價格變動而定，而基金價格是根據基金投資組合中所持有的資產價值計算。
不同的基金種類
基金可按照投資策略和集資方式分為以下兩大基金種類：
以資產類別分類
股票基金：主要投資於股票市場，並根據不同的投資風格進一步細分，例如增長型股票基金、價值型股票基金、收益型股票基金等。
債券基金：主要投資於債券市場，並根據不同的債券類型和期限，可以分為政府債券基金、企業債券基金、高收益債券基金等。
貨幣市場基金：主要投資於短期貨幣工具，例如短期的國債票據、商業票據、存款證明等，通常追求流動性和降低市場風險。
混合基金：同時投資於多項資產，並分配在股票、債券、貨幣市場工具等，以達到分散風險的目的。根據股票和債券的比例，又可分為平衡型基金、增長型基金等。
行業基金：專注於特定行業或行業板塊，例如科技基金、醫療保健基金、能源基金等。
地區基金：專注於特定地區的市場，例如亞洲基金、歐洲基金、新興市場基金等。
以集資方式分類
根據集資方法，基金可分類為公募基金和私募基金：
公募基金：向大眾公開募集資金的基金，可向任何合資格投資者公開發行，包括個人投資者和機構投資者，不設資產限制。公募基金的資金規模通常相對較大，而投資者的資金可以隨時進出，流動性較高。
私募基金：向機構投資者或專業投資者進行非公開募集的基金，通常透過邀請個別投資者進行集資，因此限制了投資者的數目和資金的流動性，一般針對非上市股權、實體資產等較低流動性的資產。私募基金的投資策略和風險承受能力通常較為專業化和靈活，且基金經理有較大的自主權。
其他基金種類分類
除了上述兩大基金種類外，坊間還有其他常見的基金種類：
